François Luambo Makiadi est né le 6 Juillet 1938 à Sona-Bata dans la région du Bas Zaïre. Il fut formé par le guitariste et chef d’orchestre Paul Ebengo Dewayon. Franco a fait sensation avec ses débuts professionnels, à l’âge de 12 ans, dans la bande de Dewayon. À partir de la fin des années 1940.